Şifreli asma kilitler, anahtarsız çalışma prensibiyle işlev gören, genellikle 3 ya da 4 haneli döner mekanizmaya sahip güvenlik ürünleridir. Bu kilitleri açmak için kilide atanmış mevcut şifreyi bilmek gerekir. Genellikle her döner silindir üzerinde rakamlar yer alır ve bu rakamlar doğru sıralamayla hizalandığında kilit mekanizması serbest kalır. Şifreyi girdikten sonra kilidin mandal kısmı yukarı doğru çekilerek açılır. Eğer kilit ilk kez kullanılacaksa, fabrika ayarlı varsayılan şifre genellikle “000” ya da “1234” gibi basit bir kombinasyon olur. İlk kullanım öncesinde talimatlara uygun şekilde bu şifre değiştirilmelidir. Kilidi açarken dikkat edilmesi gereken en önemli nokta, rakamların hizalama çizgisine tam olarak oturmasıdır. Aksi halde doğru şifre girilse bile kilit açılmayabilir.
Şifreli asma kilidin şifresi unutulduğunda, çözüm süreci ürünün modeline ve sahip olduğu güvenlik düzeyine göre değişir. Eğer kilit düşük güvenlikli, basit bir modelse, deneme-yanılma yöntemiyle manuel olarak tüm kombinasyonlar tek tek denenebilir. Üç haneli bir kilitte 1000 olası kombinasyon olduğu için bu işlem birkaç saat sürebilir. Bazı kullanıcılar bu süreci hızlandırmak için, kilidin döner mekanizmalarındaki gevşekliği, klik seslerini ya da hafif direnç değişimlerini hissederek doğru kombinasyonu bulmaya çalışır. Ancak bu yöntem her modelde işe yaramaz. Gelişmiş kilitlerde ise deneme-yanılma süreci kilidin kendini kilitlemesine ya da zarar görmesine neden olabilir. Bu nedenle üreticinin sunduğu teknik servisle iletişime geçmek ya da kilidin arkasında yer alan küçük reset pimi aracılığıyla yeniden programlama yapmak gerekebilir. Eğer kilit fiziksel olarak sökülemeyecek şekilde monte edilmişse, profesyonel destek alınması tavsiye edilir.
Şifreli asma kilitlerde şifreyi sıfırlamak (resetleme) işlemi, modelden modele değişmekle birlikte temel olarak belirli bir prosedürü takip eder. Çoğu modelde kilit açık konumdayken —yani mandal yukarı çekilmiş durumdayken— resetleme yapılır. Genellikle kilidin alt kısmında veya arka yüzeyinde yer alan bir reset tuşu, iğne veya ince bir cisim yardımıyla içeriye bastırılır. Bu tuş basılı tutulurken yeni şifre kombinasyonu ayarlanır ve ardından reset tuşu serbest bırakılarak yeni şifre kaydedilir. Bazı modellerde ise döner rakam halkalarından biri çevrilerek “reset” moduna alınır, bu sırada yeni kombinasyon girilir ve sonra halka eski konumuna getirilir. Reset işlemi sırasında en önemli detay, yeni şifreyi güvenilir ve unutulmayacak şekilde belirlemektir. Güvenlik açısından doğum tarihi gibi kolay tahmin edilebilir kombinasyonlardan kaçınılmalıdır. Resetleme işleminin nasıl yapıldığı kilidin kutusunda yer alan kullanım kılavuzunda genellikle adım adım belirtilir; kılavuz kaybolduysa üreticinin web sitesinden model numarasıyla erişim sağlanabilir.
Şifreli asma kilit açılmıyorsa, sorunun kaynağını anlamak için dikkatli bir gözlem ve bazı basit testler gerekir. Öncelikle tüm rakamların doğru hizalanıp hizalanmadığı kontrol edilmelidir; çok az bir sapma bile kilidin açılmamasına neden olabilir. Eğer doğru şifreyle defalarca deneme yapılmasına rağmen kilit açılmıyorsa ve döner mekanizmalar normalden daha sert ya da gevşek hissediliyorsa, bu durumda mekanik bir arıza söz konusu olabilir. Özellikle dış ortamda kullanılan kilitlerde zamanla paslanma, toz birikmesi veya yağsızlık nedeniyle iç mekanizma takılabilir. Bu durumda, WD-40 gibi yağlayıcı spreylerle iç mekanizma rahatlatılabilir. Ancak döner halkalar yumuşak çalışıyor ama kilit yine de açılmıyorsa, doğru şifre kullanılmıyor olabilir. Ayrıca bazı modellerde ardışık yanlış şifre denemeleri sonrası geçici güvenlik kilidi devreye girer.